7月23日动车追尾事故发生后，列车安防遭到广大群众的质疑：行车安全系统为什么在最关键时刻失效了？信号装置是否发挥作用？在中国，别说是时速200公里的客运专线，就连普通铁路都有防追尾的自动闭塞系统。而目前事故的原因，分别指向雷击、列车信号系统故障、司机人为因素等。更大的疑问是，在当时据当地人描述为“好几年都没见过”的猛烈暴雨和雷电强对流天气下，事发路段的接触网、信号线路是否真的发生了因雷击造成的故障，目前仍未有明朗答案。

中国三万余公里的电气化铁道线路，此前从未有过类似被雷击后导致的严重事故，因此动车线路被雷击导致信号完全丧失，并产生伤亡事故是“小概率事件”，目前也无法证明此次追尾事故就属于这样的小概率事件。

高铁信号系统主要包括两种产品：一个是在每列火车车头和尾部安装的ATP（列车自动控制防护系统），另一个是基于地面沿铁路轨道设置的TCC（列车控制中心系统）。ATP以控制列车运行和接受停止运行信号，ATP接受信号后与地面TCC协同工作确保高铁运作的安全和畅通。

甬温铁路上实施了CTCS-2级列车控制系统，该系统可以实现向列车传输运行许可信息和线路数据，是监控列车安全运行的中枢神经。CTCS-2系统包括列车自动防护子系统（ATP）、列车自动监控系统（ATS）、列车自动运行系统（ATO）三个部分。在此次事故中，ATP子系统成为被广泛关注的角度。

ATP子系统可以同时配备在列车和车站。在列车上配备的ATP子系统，如果正常工作，可以识别列车前方以及运行环境信号，据此判断是否需要自动减速或制动，以强迫列车停驶。配备在车站内的ATP，也可识别相关信号，向车站内调度员及时显示，并自动作出判断。因此，即使D301次列车上的车载ATP子系统因为雷击无法工作，车站方面仍可通过GSM-R系统向司机下达紧急制动命令，避免出现追尾悲剧。